“PenguinCam” muestra la sorprendente agilidad de un pingüino papúa mientras se alimenta de un banco de peces.
USHUAIA, Argentina (19 enero 2022) – Justo a tiempo para el Día de la Conciencia por los Pingüinos que se celebra cada año el 20 de enero,Wildlife Conservation Society Argentina (WCS Argentina) publicó un increíble vídeo subacuático tipo "selfie" registrado recientemente por un pingüino papúa macho equipado con una cámara especial.
Las imágenes muestran al pingüino buceando y girando repetidamente entre bancos de sardinas con una velocidad y agilidad sorprendentes. En varias ocasiones, atrapa algunas sardinas y las engulle. A la distancia, también se pueden ver buceando otras especies de pingüinos, así como cormoranes y albatros.
Las imágenes fueron tomadas en el Canal de Beagle frente a la Isla Martillo, en Tierra del Fuego, Argentina, donde WCS apoya la conservación de los pingüinos desde hace más de 20 años.
La cámara fue donada por el Proyecto Tawaki (https://pengu.cam) y fue colocada en el pingüino papúa por un equipo del CADIC-CONICET, como parte de un estudio sobre la ecología de la alimentación que llevan adelante con la colaboración de WCS Argentina, junto a Antarctic Research Trust y el Proyecto Tawaki. El estudio compara la ecología alimentaria de los pingüinos papúa (Pygoscelis papua) de Argentina y el pingüino de ojos amarillos (Megadyptes antipodes) de Nueva Zelanda.
Los pingüinos papúa suelen buscar su alimento cerca del fondo marino, pero las imágenes revelaron que si se cruzan con un cardumen de sardinas en el camino no pierden la oportunidad de alimentarse de ellos.
Dijo Andrea Raya Rey, investigadora asociada de WCS Argentina y miembro de CADIC - CONICET: "Nos fascinó ver a la comunidad de aves marinas del Canal Beagle alimentándose de este increíble cardumen de sardinas. Escribimos en muchos trabajos sobre esto, pero esta es la prueba real, ahora se confirma y con una estrella detrás de la cámara: el pingüino."
Añadió Raya Rey: "Colocamos el dispositivo sólo para un viaje de búsqueda de alimento, y al regreso del pingüino lo removemos y monitoreamos el éxito reproductivo de su nido. El papúa continuó con sus tareas parentales y cuidando de las crías."
Crédito: Sabrina Harris
WCS trabaja en la conservación de los pingüinos en toda la región del Cono Sur de Sudamérica. Lo hace apoyando la creación y gestión efectiva de áreas marinas y costeras protegidas. Además, promueve prácticas de gestión integrada que mejoran la protección de las colonias en tierras privadas. Asimismo, WCS colabora en el seguimiento de toda la población de pingüinos de Magallanes en Argentina desde hace más de treinta años, y en el estudio de las necesidades alimentarias y el uso espacial del mar de varias especies (penacho amarillo, papúa, magallanes) en toda la Patagonia, para promover la planificación espacial marina.
Además de su trabajo de conservación en el terreno, WCS tiene siete especies de pingüinos en tres de sus cinco parques naturales de Nueva York: el zoo del Bronx, el de Central Park y el acuario de Nueva York. La exposición del Círculo Polar del zoo de Central Park cuenta con pingüinos rey, papúa, barbijo y macarrón. El zoo del Bronx tiene pingüinos de Magallanes y pingüinos azules pequeños en la Casa de las Aves Acuáticas y el Aviario de Aves Marinas, y en el Acuario de Nueva York se pueden ver pingüinos africanos de patas negras.
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