Asegurando la conservación y el manejo responsable de áreas marinas claves para la vida silvestre

El Atlántico Sudoccidental es uno de los mares más energéticos y productivos del hemisferio sur. Los espectáculos naturales que disfrutamos en nuestras costas se sostienen de su integridad ecológica. Los pingüinos, cormoranes, lobos marinos, elefantes marinos y muchas otras especies que se reproducen en las playas, migran y se alimentan en el mar. La integridad del mar depende de procesos ecológicos y oceanográficos que no se ven a simple vista, como los frentes productivos y las redes tróficas saludables, entre otros. Los tiburones y las rayas, por ejemplo, son predadores tope con un rol clave en el mar y en una evaluación de más de 35 especies del Mar Patagónico, el 57% fue identificado bajo alguna categoría de amenaza de extinción. La crisis ambiental y climática impacta nuestro mar y requiere acciones que sólo pueden abordarse basándose en conocimiento científico y en estrategias articuladas y colaborativas.

Desafíos
La sobrepesca, la pesca ilegal, no declarada y no reglamentada, el descarte de especies no comerciales, las capturas incidentales de aves y mamíferos marinos, la contaminación en todas sus formas, la introducción de especies, el bombardeo sonoro por exploración sísmica y el riesgo de derrames o accidentes asociados a las actividades hidrocarburíferas impactan nuestro mar y sus especies. El cambio climático suma incertidumbre e intensifica estas amenazas. El principal desafío es el diseño, desarrollo e implementación de estrategias de manejo y conservación a partir de procesos colaborativos y articulados entre el gobierno, los actores privados, las organizaciones de la sociedad civil y las comunidades. Esto requiere de autoridades gubernamentales capacitadas y con financiamiento adecuado para liderar los procesos inclusivos de diseño e implementación de estrategias. La toma de conciencia y el fortalecimiento de valores éticos como el respeto por la naturaleza y sus especies son componentes claves en cualquier proceso de cambio para revertir la crisis ambiental y climática actual.

Nuestro trabajo
Promovemos el manejo responsable de las actividades humanas en el mar y la protección de aquellos espacios marinos que son claves para la integridad ecológica de nuestro mar y sus especies. Nuestras estrategias se basan en promover el respeto y la admiración hacia la naturaleza y sus especies, apoyar la investigación científica que genera el conocimiento necesario para guiar las estrategias de conservación y manejo, colaborar con las autoridades gubernamentales con aportes técnicos, construcción y fortalecimiento de capacidades, y facilitar procesos participativos para el diseño e implementación efectiva de estrategias de conservación.

Logros
WCS ha participado y contribuido de manera directa en la promoción y creación de 10 áreas marinas protegidas en Argentina, entre ellas los tres parques nacionales que integran el Sistema Nacional de Áreas Marinas Protegidas y que resguardan 113.700 km2 de nuestros mares australes. El 93% de los espacios oceánicos actualmente protegidos en la Argentina contaron con los aportes y el conocimiento técnico científico de nuestra organización. Nuestro compromiso incluye acompañar y colaborar con las autoridades gubernamentales en la implementación efectiva de estas áreas. Somos organización fundadora del Foro para la Conservación del Mar Patagónico y Áreas de Influencia, una red de más de 24 organizaciones de la sociedad civil de Chile, Argentina, Uruguay y Brasil, comprometidas con la conservación marina desde el año 2004, con un enfoque ecosistémico regional y trabajando en genuina asociación con los sectores público y privado para promover la gestión efectiva del mar del cono sur. En alianza con distintas agencias de gobierno, instituciones académicas e investigadores hemos desarrollado productos científicos de alto valor para la gestión y conservación del mar, como el Atlas de Especies y Espacios del Mar Patagónico, el Estado de conservación del Mar Patagónico y Áreas de Influencia, el sitio web de Áreas Costeras y Marinas Protegidas de la Argentina, el proyecto de seguimiento satelital “Siguiendo Ballenas”, el Informe de Biorregiones Marinas de la Argentina, los informes del Estado de Conservación de Especies del Mar Patagónico y los Faros para la Conservación del Mar Patagónico, entre otros. También lideramos el proyecto de ciencia ciudadana y conservación de tiburones más longevo del país, en estrecha alianza con pescadores deportivos y artesanales. Somos una organización comprometida y protagonista en la conservación del Mar Argentino y sus formas de vida.