En la 15° Conferencia de las Partes de la Convención sobre la Conservación de las Especies Migratorias de Animales Silvestres, los gobiernos tomaron medidas de protección históricas para frenar el declive mundial de los tiburones. Entre ellas, se incluyó al gatuzo en el Apéndice II, un tiburón que habita las aguas de Argentina, Brasil y Uruguay, y que se encuentra En Peligro Crítico de Extinción debido a amenazas como la captura dirigida e incidental pesquera.
31 de marzo de 2026 - Los gobiernos reunidos en la 15ª Conferencia de las Partes (CoP15) de la Convención sobre la Conservación de las Especies Migratorias de Animales Silvestres (CMS) acordaron nuevas medidas de protección significativas para algunas especies de tiburones, un gran paso para la conservación de los océanos considerando que se trata de predadores tope y del grupo de vertebrados marinos más amenazados del mundo. Especies como el tiburón gatuzo (Mustelus schmitti) se incluyeron en el Apéndice II de la CMS, y otras como los tiburones zorro (Alopias pelagicus, Alopias superciliosus, Alopias vulpinus), tiburón martillo festoneado (Sphyrna lewini) y tiburón martillo gigante (Sphyrna mokarran), en el Apéndice I.
“Estas decisiones reconocen que las especies de tiburones en peligro de extinción y de crecimiento lento deben ser tratadas como otros animales marinos, tales como las tortugas marinas o los delfines; sin embargo, el éxito dependerá de la rapidez y eficacia con que los países implementen estas nuevas obligaciones a nivel nacional”, afirmó Dana Tricarico, del equipo global de conservación de tiburones de la organización internacional de conservación de la naturaleza, WCS.
Protección regional para el gatuzo
La inclusión del gatuzo en el Apéndice II de la CMS permitirá fomentar la colaboración transfronteriza entre Brasil, Uruguay y Argentina -países en cuyos mares esta especie habita exclusivamente-, para mitigar las principales amenazas que la afectan, como la captura dirigida e incidental pesquera.
Desde el 2020, el gatuzo está catalogado como En Peligro Crítico de Extinción según los criterios de la Lista Roja elaborada por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (IUCN, por sus siglas en inglés). Aun así, su stock regional está sobre explotado y es el tiburón más comercializado en Argentina. Con una disminución de la población superior al 80% en tres generaciones, se espera que esta decisión contribuya a mejorar su seguimiento, el intercambio de datos y la gestión de su pesca. Este enfoque coordinado es esencial tanto para la recuperación de la especie como para la sostenibilidad de los medios de vida costeros que dependen de ella.
“Esta especie sustenta la pesca costera a pequeña escala, donde se captura tanto de forma intencionada como en forma de captura incidental. Sin embargo, sus poblaciones, y las comunidades que dependen de ellas, corren un riesgo cada vez mayor sin una gestión coordinada”, señaló Juan Martín Cuevas, coordinador de conservación de rayas y tiburones de WCS Argentina, quien formó parte de la delegación que participó en la CoP15 de la CMS. “Desde 2022, los equipos de WCS Argentina han estado trabajando junto a socios locales para monitorear estas pesquerías, ayudando a identificar tendencias y apoyando una gestión basada en la ciencia en estrecha colaboración con las comunidades, y continuaremos haciéndolo para implementar estas nuevas inclusiones en las listas”.
WCS Argentina promueve la investigación y protección de tiburones a través de una estrategia integral que incluye el programa de ciencia ciudadana “Conservar Tiburones en Argentina” que incentiva la pesca con marcado y devolución por parte de pescadores deportivos. Además, impulsa leyes y políticas públicas -a nivel provincial, nacional y regional- que contribuyen a la conservación de las especies más vulnerables. También impulsa campañas de concientización para desalentar el consumo de especies críticamente amenazadas, como el endémico gatuzo. A nivel regional, desarrolla informes sobre el estado de conservación de tiburones y rayas en el Atlántico sudoccidental, información clave para contribuir a la actualización del Atlas de Áreas Importantes para Tiburones y Rayas de la UICN, por ejemplo. A nivel internacional, impulsa la incorporación de especies en tratados internacionales, como CMS y CITES, para regular su comercio y promover su conservación.
Delegación de WCS en la COP15 de Brasil. Crédito: Katy Puga - WCS.
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