En un avance histórico, se adoptaron nuevas normativas en el comercio internacional de tiburones y rayas a partir de la inclusión de más de 70 especies en los apéndices de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres, elevando su protección. Entre ellas, se encuentran dos especies que habitan el Mar Argentino y que están críticamente amenazadas: el cazón y el gatuzo.
Sue Lieberman, vicepresidenta de política internacional de WCS, junto a Juan Martín Cuevas, coordinador de conservación de rayas y tiburones de WCS Argentina, en la CoP20 de CITES.
Samarcanda, Uzbekistan, 28 de noviembre de 2025 – Más de 3000 representantes de gobierno de alrededor de 150 países se reunieron en la ciudad de Samarcanda para la CoP20 de la CITES, la Conferencia de las Partes de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres, en la que 185 países examinaron propuestas para evitar que el comercio amenace la supervivencia de diversas especies silvestres. En relación a los tiburones y las rayas, se aprobaron todas las especies propuestas por distintos países para elevar su protección, constituyendo el avance más completo hasta ahora en la conservación mundial de estas especies en la historia de la CITES. La organización de conservación de la naturaleza WCS Argentina proporcionó evidencia científica para respaldar las propuestas de inclusión del cazón y el gatuzo, dos especies críticamente amenazadas debido a la sobreexplotación pesquera por la demanda internacional de su carne y aletas.
Los tiburones, rayas y quimeras pertenecen al grupo de peces vertebrados marinos más amenazado del mundo debido al exceso de presión pesquera para su consumo como carne, sopa de aleta, aceite y otros usos comerciales. Por su lento crecimiento, reproducción sexual tardía y baja fecundidad, sus poblaciones no logran equilibrar y recuperarse de la intensa explotación a la que están expuestos.
A nivel mundial, más del 37 % de las especies de tiburones y rayas están en peligro de extinción. Los tiburones pelágicos han disminuido en más de un 70 % en solo 50 años, y los tiburones de arrecife están ahora funcionalmente extintos en uno de cada cinco arrecifes de coral estudiados en todo el mundo. La CITES sigue siendo el único acuerdo mundial con autoridad legal para restringir el comercio internacional que provoca estas disminuciones. Para muchas especies que ya se encuentran diezmadas, estas decisiones históricas de la CoP20 pueden significar la diferencia entre la recuperación y la extinción.
Las propuestas sometidas a consideración de las Partes en la CoP20, co-patrocinadas por más de 50 gobiernos, se centraron en algunas de las especies de tiburones y rayas más amenazadas del mundo y representan el conjunto de medidas de protección de tiburones y rayas más ambicioso y completo que se haya presentado jamás a la convención. Todas las medidas de protección propuestas fueron aprobadas, entre ellas:
- Prohibición total del comercio internacional (inclusión en el Apéndice I de CITES) para: tiburones oceánicos como la mantarraya y el tiburón ballena.
- Suspensión de todas las exportaciones de especímenes capturados en estado silvestre (cuotas de exportación cero) para especies como los peces guitarra gigantes.
- Comercio regulado que requiere permisos y dictámenes de no perjuicio (inclusión en el Apéndice II de CITES) para tiburones como el gatuzo y el cazón.
En conjunto, estas inclusiones en las listas de especies protegidas cierran importantes lagunas en el mercado internacional de aletas, branquias, carne y otros productos, presiones que desde hace tiempo han acelerado el colapso de algunas poblaciones en los océanos.
Luke Warwick, director de conservación de tiburones y rayas de WCS a nivel global, señaló que “se trata de una victoria histórica, y pertenece a las Partes que han defendido estas medidas de protección. Países de América Latina, África, el Pacífico y Asia se han unido en una poderosa muestra de liderazgo y solidaridad, aprobando todas las propuestas sobre tiburones y rayas presentadas a la COP, que abarcan más de 70 especies. Estas decisiones no podían ser más urgentes: los tiburones y las rayas son el segundo grupo de especies más amenazado del planeta, y muchos se están quedando sin tiempo. Estos animales son vitales para la salud y el equilibrio de nuestros océanos, ya que dan forma a la integridad de ecosistemas marinos enteros y sustentan el patrimonio cultural de los pueblos indígenas y las comunidades locales de todo el mundo. Las votaciones de hoy les dan una oportunidad real de recuperación, y ahora debemos aprovechar este impulso para llevar a cabo la votación plenaria final y proceder a su rápida implementación. El mundo ha elegido hoy la acción frente a la extinción y ha reconocido a los tiburones como fauna marina esencial, y estas decisiones ofrecen una esperanza real para el futuro de nuestros océanos. No podemos bajar la guardia ahora”.
especies PROTEGIDAS DEL MAR ARGENTINO
En el Mar Argentino hay 105 especies de condrictios, de las cuales 55 son tiburones, que viven o migran en distintas épocas del año. Muchas de estas especies enfrentan un riesgo de extinción extremadamente alto en estado silvestre, entre las que se encuentran el gatuzo y el cazón, que ahora estarán más protegidas con las nuevas medidas aprobadas en CITES, gracias a la propuesta presentada por el gobierno de Brasil con asesoramiento de WCS Argentina y WCS Brasil.
El gatuzo (Mustelus schmitti) es uno de los tiburones endémicos del Océano Atlántico Sudoccidental, esto quiere decir que habita exclusivamente en esta región. Su estado es alarmante; según datos informados por WCS Argentina, en las últimas cuatro décadas su población disminuyó más del 90%. Además, se trata de una especie con baja fecundidad y reproducción tardía, cuyas hembras paren a partir de los 8 años de 1 a 16 crías por año. Estas características incrementan su vulnerabilidad frente a las presiones que afectan su población, como las prácticas pesqueras no sostenibles, tanto comerciales como deportivas, principalmente. Está catalogado como Críticamente Amenazado de acuerdo a los criterios de la Lista Roja elaborada por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN). Además, según el Instituto Nacional de Investigación y Desarrollo Pesquero (INIDEP), es el tiburón con mayor explotación comercial en Argentina y su stock está sobrexplotado regionalmente desde 2024.
El cazón (Galeorhinus galeus) se encuentra en el Océano Atlántico Sudoccidental, en áreas de Argentina, Uruguay y sur de Brasil. Es una especie que se destaca por reproducirse por primera vez a los 10 años y, como máximo, lo hace 5 veces en toda su vida. En los últimos 30 años, se redujo el 80% de su población en el Atlántico Sudoccidental debido a prácticas pesqueras comerciales y recreativas. Por eso, está catalogado como Críticamente Amenazado de acuerdo a los criterios de la Lista Roja de la UICN.
Juan Martín Cuevas, coordinador de conservación de rayas y tiburones de WCS Argentina, quien estuvo presente en la conferencia, destacó durante su ponencia que "estas dos especies han aparecido recientemente en los principales mercados de aletas de tiburón en Asia, representando el 30% del volumen comercializado. Con lo cual, su regulación en el comercio internacional es urgente para ayudar a que sigan existiendo”. WCS Argentina es una organización de conservación de la naturaleza que trabaja sostenidamente en diversas estrategias para la conservación de estas y otras especies de tiburones y rayas, a través de investigaciones científicas, campañas informativas, el impulso de políticas públicas y el desarrollo del programa de ciencia ciudadana, Conservar Tiburones en Argentina.
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