Con la ratificación del decreto de creación del Parque y la aceptación formal de donación de tierras otorgadas al Gobierno provincial, el Área Protegida consiguió el status definitivo.
Senadores durante la sesión legislativa. Crédito: Prensa Senado Entre Ríos.
Octubre de 2024 - El miércoles 2 de octubre la Cámara de Senadores de la Legislatura entrerriana aprobó dos proyectos de ley esenciales para la formalización definitiva del Parque Natural Provincial Islas y Canales Verdes del Río Uruguay, una nueva área protegida declarada en noviembre de 2023 para conservar un ensamble de 15 islas ubicadas sobre el tramo inferior del Río Uruguay, a la altura de Colonia Elía, junto a sus canales, humedales, pastizales, playas de arena y bosques ribereños que son hábitats de numerosas especies silvestres.
El parque está integrado por 4.006 hectáreas que incluyen un valioso patrimonio natural y cultural argentino que necesita ser conservado, y además tiene gran potencial para el desarrollo de actividades turísticas, educativas y científicas. Su creación fue lograda a partir del trabajo conjunto entre la Dirección General de Ordenamiento Territorial, Áreas Protegidas y Biodiversidad de Entre Ríos, el Municipio y la comunidad de Colonia Elía y las organizaciones WCS Argentina, Banco de Bosques y AMBÁ de Uruguay, con financiamiento de la Fundación Butler Conservation Inc.
El primer proyecto aprobado por la Cámara de Senadores corresponde a la ratificación por ley del decreto que firmara la gestión provincial anterior por la creación del parque a fines del año pasado. Este paso es necesario porque, si bien la legislación entrerriana faculta al gobernador a crear por decreto áreas naturales protegidas, en el plazo de un año dicho decreto debe ser ratificado por la legislatura para la creación definitiva y a perpetuidad del área.
El segundo proyecto de ley que tuvo sanción completa refiere a la aceptación de los cargos de la donación de tierras. El proceso de creación del Parque implicó la donación de tierras por parte del filántropo Gilbert Butler de la Fundación Butler Conservation Inc. a través de la organización Banco de Bosques como administradora del fideicomiso. Con esta nueva ley, el Gobierno de Entre Ríos acepta la donación y los cargos asociados a la misma, que incluyen, principalmente, la protección a perpetuidad de manera legalmente vinculante de las islas. Además, la provincia se compromete a la designación de un intendente para el Parque, quien será responsable del área natural protegida, y otras cuestiones relevantes como el acceso para el público, la designación de un edificio para la construcción de un centro interpretativo para visitantes y una base operativa de guardaparques, así como el custodio por parte de Banco de Bosques de los refugios, los sitios de acampe y el sistema de senderos para asegurar su mantenimiento.
Ambos proyectos habían logrado media sanción mediante el apoyo unánime de la Cámara de Diputados, el 11 de septiembre pasado.
Crédito: Mauricio Olivera.
Importante apoyo a la creación del Parque
Durante la sesión, varios senadores tomaron la palabra para destacar la importancia del nuevo Parque para la región, y remarcar el proceso de creación.
La gestión del parque se realiza a través de un Plan de Manejo que fue diseñado a partir de encuentros participativos con la comunidad local y ya se está llevando adelante. En esa línea, se ha conformado un cuerpo de guardaparques provenientes de la zona, se han construido muelles, refugios y senderos para el fomento de propuestas educativas y de ecoturismo, y se ha puesto en funcionamiento el programa “Kayaks para escuelas”, que cuenta con una Base Operativa inaugurada por el gobernador Rogelio Frigerio en enero de este año, y otra serie de actividades en marcha que fomentan la cultura de río.
Además, el parque forma parte de una visión más amplia, que busca trabajar de manera colaborativa y binacional con el sector uruguayo del río, donde se encuentra a la misma altura el Parque Nacional Esteros de Farrapos e Islas del Río Uruguay, para conformar un corredor binacional para la cultura, el ambiente y la sociedad.
"Este es un paso sumamente importante desde el punto de vista de la conservación, porque asegura la protección a largo plazo de este sector del Río Uruguay; un entorno natural de islas, flora y fauna, que también puede ser disfrutado por la comunidad", señala Matías Ayarragaray, Coordinador de WCS Argentina en este proyecto.
"Ahora sí podemos decir que el Parque Natural Provincial Islas y Canales Verdes está definitivamente creado a perpetuidad y de manera legalmente vinculante. Estamos emocionados y agradecidos a la comunidad de Colonia Elía con la que hemos venido trabajando codo a codo para hacer realidad esta donación generosa y visionaria de Gilbert Butler, que le va a dar lo que ya le está empezando a dar a la conservación entrerriana y especialmente a la gente del Río Uruguay, con una visión binacional de protección de islas a ambas márgenes del río Uruguay y con la posibilidad cierta de generar un impacto positivo a nivel económico y social, no solamente ambiental. Ojalá que cada vez en Entre Ríos y en la Argentina en general haya más áreas naturales protegidas", destaca Emiliano Ezcurra, director del Banco de Bosques.
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