Un equipo internacional de 92 científicos y conservacionistas ha unido sus fuerzas para crear el primer atlas mundial de las migraciones de ungulados (mamíferos con pezuñas), trabajando en colaboración con la Convención sobre la Conservación de las Especies Migratorias de Animales Silvestres, un tratado de la ONU.
BONN, ALEMANIA | 7 DE MAYO DE 2021
Un equipo internacional de 92 científicos y conservacionistas -entre los que participó Andrés Novaro (WCS, INIBIOMA-CONICET)- crearon el primer atlas mundial de migraciones de ungulados, en colaboración con la Convención sobre la Conservación de las Especies Migratorias de Animales Silvestres (CMS, por sus siglas en inglés), un tratado de la ONU.
Los mapas detallados de movimientos estacionales de los rebaños en todo el mundo ayudarán a los gobiernos, a los pueblos originarios y a las comunidades locales, a los planificadores y a los gestores de la fauna silvestre a identificar las amenazas actuales y futuras a las migraciones, y a avanzar en las medidas de conservación para mantenerlas frente a una huella humana cada vez mayor.
El informe "Mapping out a future for ungulate migrations", publicado el viernes 7 de mayo en la Revista Science, es el primer hito público de la Iniciativa Mundial para la Migración de Ungulados (GIUM, por sus siglas en inglés).
"Se necesita urgentemente un atlas mundial de migraciones porque nunca se ha hecho un inventario mundial de estos fenomenales movimientos estacionales", afirma el autor principal, Matthew Kauffman, biólogo de fauna silvestre del Servicio Geológico de Estados Unidos. "A medida que los paisajes se vuelven más difíciles de atravesar, los mapas pueden ayudar a los conservacionistas a localizar las amenazas, identificar a las partes interesadas y trabajar juntos para encontrar soluciones".
Año tras año, los ungulados migratorios deben atravesar con sus pezuñas vastas zonas del planeta para encontrar alimento, escapar de las duras condiciones y reproducirse. Los desplazamientos son tan diversos como las propias especies, que incluyen gacelas de Mongolia y saigas en Asia, ñus en el Serengueti, caribúes del Ártico y renos salvajes, ciervos bura y alces en Norteamérica, ciervos rojos en Europa y guanacos en Sudamérica, entre otros.
En Argentina, próximamente se delimitarán en terreno las 42.000 has de tierras donadas al gobierno de la provincia de Mendoza en 2020 y agregadas al área núcleo de la Reserva Provincial La Payunia (Mendoza), una zona crucial para el área de veranada de la mayor migración de guanacos de Sudamérica, un logro que fue posible gracias al trabajo conjunto de WCS Argentina, Fundación Vida Silvestre Argentina, la Secretaría de Ambiente y Ordenamiento Territorial de Mendoza a través de la Dirección de Recursos Naturales Renovables, Greater Good, The Rain Forest y Wildlife Friendly Enterprise Network.
"La identificación de la ruta migratoria y el área de veranada a proteger fue posible gracias a un estudio de telemetría liderado conjuntamente por investigadores de WCS Argentina y el INIBIOMA-CONICET" , explica el biólogo Andrés Novaro. "Además de incorporar la veranada de los guanacos al área núcleo de Payunia, estamos impulsando otras acciones que promuevan la conectividad de las poblaciones de guanacos. Estas incluyen certificación de producción ganadera amigable con la fauna experiencias de uso de fibra en silvestría", agrega.
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Migración de guanacos, un proceso amenazado a escala mundial
Los ungulados migratorios son una parte esencial de los ecosistemas naturales y proporcionan gran parte del alimento de los carnívoros y carroñeros del mundo. Las migraciones también contribuyen a las economías locales y regionales a través de las cosechas y el turismo, y están entretejidas en la cultura de numerosas comunidades.
Por desgracia, muchas migraciones de ungulados están en franco declive debido a las perturbaciones humanas. En Argentina, es clave proteger sectores y rutas clave para las migraciones estacionales de guanacos -el ungulado nativo dominante de la estepa patagónica- de barreras creadas por la ganadería, alambrados, urbanizaciones en zona rural, caza furtiva y degradación de hábitats a causa de la extracción de hidrocarburos.
En algunos casos, las migraciones se han perdido incluso antes de ser documentadas, lo que pone de manifiesto la magnitud del reto de conservación.
El nuevo atlas ayudará a los responsables de la toma de decisiones a planificar y ejecutar otros proyectos de infraestructuras para mitigar o eliminar sus efectos de barrera. También ayudará a los responsables de la toma de decisiones a priorizar qué zonas de las rutas migratorias deben conservarse para salvaguardar los diversos beneficios que aportan a la humanidad.
Los animales migratorios dependen de diferentes hábitats para alimentarse, reproducirse y descansar. Si se restringen sus movimientos, está en juego la supervivencia de poblaciones enteras.
Las alteraciones del cambio climático en la distribución del agua, la nieve, el hielo y el verdor de las plantas complican aún más la forma en que las manadas migratorias cronometran y navegan sus movimientos estacionales.
Sobre la Iniciativa Mundial para la Migración de Ungulados - GIUM
"El atlas mundial es una iniciativa muy importante que ayudará a fomentar la conservación de estos animales únicos", dijo la Secretaria Ejecutiva de la CMS, Amy Fraenkel. "Nos complace apoyar este trabajo y tener una nueva y poderosa herramienta para compartir con nuestras Partes y socios para mejorar sus esfuerzos para proteger las manadas migratorias en todo el mundo".
El esfuerzo se basa en numerosos éxitos de conservación que fueron posibles gracias a la cartografía de las migraciones. En todo el mundo, acciones como la ampliación de las áreas protegidas, las estructuras de cruce de carreteras y las iniciativas de conservación de las tierras han sido catalizadas por el seguimiento de las rutas migratorias reales de las manadas.
Pero el desarrollo y las barreras se están expandiendo en muchos de los paisajes que necesitan las manadas migratorias. Los científicos y conservacionistas que participan en la iniciativa esperan que los mapas detallados de las migraciones en todo el mundo impulsen acciones de conservación similares para mantener las migraciones de la fauna.
Para coordinar este gran esfuerzo, el equipo internacional se ha asociado con la Secretaría de la CMS de las Naciones Unidas para crear la Iniciativa Mundial para la Migración de Ungulados (GIUM).
La CMS, un tratado medioambiental de las Naciones Unidas, proporciona una plataforma global para la conservación y el uso sostenible de los animales migratorios y sus hábitats. Este tratado único reúne a los países y a los expertos en vida silvestre para abordar las necesidades de conservación de las especies migratorias terrestres, acuáticas y aviares y sus hábitats en todo el mundo.
La nueva iniciativa mundial auspiciada por la CMS utilizará la última tecnología de rastreo por GPS, programas informáticos de cartografía y plataformas de intercambio de datos, combinados con los conocimientos locales e indígenas. El equipo también se esforzará por cartografiar las migraciones perdidas y documentar los conocimientos locales e históricos sobre los movimientos de los animales.
Los escasos mapas de migraciones reunidos en la actualidad ponen de manifiesto que las zonas protegidas son demasiado pequeñas y dispersas para proteger los amplios movimientos. Al mismo tiempo, estos mapas ponen de manifiesto cómo numerosos propietarios y comunidades han administrado los paisajes de trabajo que los animales atraviesan. Por ejemplo, las tradiciones culturales y la identidad de los inuit y los tlicho de Canadá están profundamente arraigadas en los caribús migratorios. Los mapas que muestran los datos de la migración junto con las conexiones humanas y los medios de vida asociados a estos mismos paisajes ayudan a avanzar en la conservación sostenible.
El lanzamiento del GIUM es oportuno dado el creciente interés internacional por la protección de la biodiversidad. Se espera que este año se apruebe una nueva estrategia mundial de las Naciones Unidas sobre la biodiversidad, conocida como Marco Mundial de la Biodiversidad posterior a 2020. Las Partes de la CMS han señalado la importancia de la conectividad ecológica, incluidas las migraciones de animales, como una prioridad clave para el nuevo marco.
Revisa el estudio:
Revista Science: “Mapping out a future for ungulate migrations”
Global Initiative on Ungulate Migration
Video lanzamiento de la iniciativa
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Contactos de prensa:
Veronika Lenarz, Public Information, Secretariat of the Convention on Migratory Species, tel: 49 (0)228 815 2409, www.cms.int, email: press@cms.int
Florencia Lemoine, flemoine@wcs.org; +54 91133171923 - Coordinadora de Comunicaciones WCS Argentina