Las especies de peces forrajeros constituyen componentes clave en el funcionamiento de los ecosistemas marinos, ya que actúan como eslabón entre el plancton y los consumidores secundarios y predadores tope, y constituyen además valiosos recursos económicos. La Anchoíta es una especie forrajera de amplia distribución en el mar Argentino y está reconocida como una de las especies de mayor importancia ecológica de la plataforma Argentina, siendo presa de peces, aves y mamíferos marinos.
El potencial efecto que el desarrollo de pesquerías basadas en especies forrajeras pueda tener sobre el ecosistema, es actualmente foco de debate a nivel internacional, sentando la necesidad de incorporar un enfoque ecosistémico al manejo de estas pesquerías. Aunque las capturas de Anchoíta son modestas en Patagonia, su valor como recurso pesquero alternativo y como presa para pingüinos, delfines y lobos marinos que son base de la actividad turística, resulta en la necesidad de contar con un diagnóstico del estado de la población, así como de identificar requerimientos de información y prioridades de investigación para profundizar el conocimiento acerca de esta especie en el ecosistema, y contribuir a la adecuada toma de decisiones en el ordenamiento de la actividad pesquera.
Con este foco, el 15 y 16 de mayo del corriente año, se llevó a cabo el taller Estado del conocimiento del stock patagónico de Anchoíta y su papel como componente en el ecosistema marino-costero de la Provincia de Chubut, organizado por el Centro para el Estudio de Sistemas Marinos (CESIMAR-CONICET) y el Instituto Nacional de Investigación y Desarrollo Pesquero (INIDEP), y con el apoyo financiero de Wildlife Conservation Society Argentina (WCS Argentina).
El taller contó con la presencia de especialistas en anchoíta y en la ecología trófica de los predadores de esta especie, y abrió sus puertas el primer día a investigadores y becarios, que presenciaron las presentaciones y enriquecieron las discusiones. “El encuentro permitió fortalecer el contacto entre las instituciones y grupos de investigación relacionados con la temática del taller, y motivar futuros trabajos que contribuyan a obtener la información necesaria para el logro de objetivos de manejo y conservación” afirmó el Dr. Pablo Yorio, investigador del CESIMAR-CONICET y uno de los organizadores del taller.
El taller logró abordar, por primera vez, el estado del conocimiento acerca del papel ecológico de la Anchoita patagónica en el ecosistema, a través de un diagnóstico realizado por especialistas de distintas disciplinas y formalizar recomendaciones, que se espera contribuirán a la adecuada toma de decisiones en el ordenamiento de la actividad pesquera y la conservación de componentes claves del ecosistema marino costero del norte de Patagonia.
“La anchoita es una de las especies claves del océano Atlantico Sur-occidental por su importancia como presa principal de peces de mayor tamaño como así de grandes cantidades de aves y mamíferos marinos. Es sumamente importante asegurar el buen manejo de la pesquería de anchoita para asegurar la diversidad biológica y el funcionamiento de este ecosistema marino.”, afirmó Guillermo Harris de WCS Argentina.