Alrededor de cuarenta pescadores deportivos de la provincia de Buenos Aires participaron de una serie de eventos organizados con el fin de afianzar la pesca con devolución de grandes tiburones costeros presentes en el Mar Argentino, muchos de los cuales se encuentran críticamente amenazados de extinción. Los encuentros se realizaron el 7 y 14 de mayo, en Bahía San Blás y Santa Clara del Mar, respectivamente, en el marco de un proyecto de conservación y ciencia ciudadana liderado por Wildlife Conservation Society Argentina (WCS Argentina) y la Universidad Nacional de La Plata (UNLP).
15 de mayo 2022 – “Sólo podemos conservar en la medida que entendamos y trabajemos sobre las actividades que generan impacto sobre estas frágiles y vulnerables especies. A través de la ciencia ciudadana trabajamos con pescadores deportivos para promover buenas prácticas de pesca con devolución de tiburones, fortaleciendo los esfuerzos dirigidos a la pesca recreacional del Plan de Acción Nacional para la Conservación y el Manejo de Condrictios -tiburones, rayas y quimeras- en Argentina”, explica Juan Martín Cuevas, Coordinador de Conservación de Rayas y Tiburones de WCS Argentina y director de la iniciativa.
Durante el encuentro, los pescadores se capacitaron en aspectos sobre la biología, ecología y situación en la que se encuentran los condrictios en nuestro mar. A su vez, se formaron sobre mejoras en buenas prácticas de pesca con marcado y devolución de tiburones, que incluye el uso y encarne de anzuelos circulares. También se profundizó en el registro de datos de interés que los pescadores hacen durante el marcado -como la especie, sexo, talla, entre otros-, que de otra manera serían muy difíciles de obtener. Finalmente, se les proveyeron anzuelos circulares además de las marcas convencionales, elementales para el desarrollo de su rol en el marco de este proyecto de ciencia ciudadana. Pero sobre todo, se reforzaron los vínculos entre los pescadores involucrados.
Esta iniciativa de ciencia ciudadana contribuye al conocimiento y a la conservación de los grandes tiburones costeros de Argentina y cuenta con el apoyo de WCS Argentina y la UNLP. Los encuentros fueron organizados por estas instituciones y financiados por el Shark Conservation Fund.
Conservar tiburones: de matar a marcar
De las 55 especies de tiburones presentes en el Mar Argentino, 16 son consideradas de gran tamaño e interactúan frecuentemente con la pesca deportiva. La mayor parte se encuentra amenazada, según la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), por el impacto de la actividad pesquera principalmente. En muchos casos se registraron poblaciones que se redujeron entre un 80 y 90% en las últimas 3 o 4 décadas, como es el caso del escalandrún, el gatuzo y el cazón. Además, para 1 de cada 5 especies evaluadas en nuestra región no existen datos suficientes para determinar su estado de conservación, aunque se considera que también estarán amenazadas cuando se obtengan.
En los últimos 11 años, a través de este enfoque de ciencia ciudadana, se logró reunir a biólogos con 155 pescadores deportivos de todo el país para realizar el marcado y la devolución con vida de más de 1400 tiburones -entre ellos, cazones, bacotas, escalandrunes, gatopardos, espinillos, martillos, peces ángel-, de los cuales se registraron 17 recapturas, generando información inédita sobre la migración y biología de varias especies. El aporte de los pescadores a través de esta iniciativa de ciencia ciudadana es fundamental para avanzar en la investigación de los grandes tiburones y, en particular, de aquellas especies que solo habitan en el Atlántico Sudoccidental (endémicas), como el gatuzo, la guitarra y los peces ángel.
“En la última temporada de marcado hubo un crecimiento exponencial en relación a los pescadores involucrados, las marcas colocadas y la tasa de recaptura de individuos marcados. Observamos una mayor toma de conciencia por parte de la ciudadanía, especialmente, de los pescadores. Y lo celebramos porque coincide con la urgente necesidad de implementar medidas complementarias para la conservación de rayas y tiburones”, remarcó Cuevas.
La situación en Buenos Aires
A escala interjurisdiccional, es necesario armonizar la normativa de la pesca deportiva dirigida de grandes tiburones costeros en todas las provincias con litoral marítimo. La creación de nodos del proyecto a lo largo de la costa argentina resulta estratégica para alentar a los pescadores a devolver ejemplares capturados.
En provincias como Buenos Aires, en las que el sacrificio de grandes tiburones costeros amenazados de extinción está prohibido, aún es necesario afianzar el control y la fiscalización de la pesca recreativa con devolución, así como optimizar la implementación de regulación y control de la pesca artesanal de grandes tiburones -dirigida o incidental.
Por su parte, Río Negro cuenta con una sola reglamentación relativa a la pesca deportiva dirigida a grandes tiburones costeros, pero ésta se limita al Área Natural Protegida Punta Bermeja. Por eso, es imperante regular la actividad en toda la provincia, así como en Chubut y Santa Cruz. Con el fin de contribuir a estos objetivos, en noviembre de 2021 se realizó el Primer Encuentro del Nodo Comarca Viedma-Carmen de Patagones.
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